O sono da criança de 3 a 7 anos: medos, despertares, autonomia

Entre 3 e 7 anos, o sono muda muito: as sonecas vão sumindo, os medos na hora de dormir aparecem e as noites se reorganizam. Nada preocupante, na maioria das vezes. Esta página passa pelas grandes perguntas que os pais se fazem e encaminha, tema por tema, a guias mais detalhados e às autoridades de saúde.

O que muda no sono entre 3 e 7 anos?

Muita coisa, na verdade. Esse período não é um longo rio tranquilo, e isso é normal. Segundo as autoridades de saúde, por volta dos 3 anos a capacidade de passar do estado de sonolência ao de vigília ainda está amadurecendo. O cérebro da criança aprende, em resumo, a administrar as suas próprias passagens entre o sono e o despertar.

É também a idade em que a soneca acaba, em geral por volta dos 4 anos, conforme a necessidade de cada um. E é a idade dos primeiros grandes medos da noite. Especialistas lembram: os medos na hora de dormir são frequentes na maioria das crianças. Sua criança não tem nada de anormal. Ela está crescendo, simplesmente, e a sua imaginação cresce junto.

Quantas horas uma criança deve dormir nessa idade?

A verdadeira resposta é: depende dela. Existem crianças que dormem pouco e outras que dormem muito, e as duas vão muito bem. Os pontos de referência abaixo são indicativos, não metas a alcançar a qualquer custo.

Os pontos de referência oficiais situam o tempo médio de sono em torno de 13 horas por 24 horas por volta dos 3 anos, e 12 horas por volta dos 6 anos. A OMS, por sua vez, fala em 10 a 13 horas para as crianças de 3 a 4 anos. Se a sua criança acorda disposta e aguenta o dia sem desmoronar, é porque provavelmente dorme o suficiente, qualquer que seja o número exato.

Por que a minha criança tem medo na hora de dormir?

O escuro, os monstros, um barulho que não se reconhece. Esses medos têm uma explicação simples, e bastante tranquilizadora. Nessa idade, explicam os especialistas, a criança ainda não distingue muito bem o que é real do que não é. Uma roupa sobre uma cadeira vira um fantasma. Uma sombra vira um lobo.

O que ajuda não é racionalizar com a criança, mas acolhê-la. Quando a criança expressa medos na hora do soninho, ela precisa ser tranquilizada, resumem os especialistas. Uma luz noturna que ela escolhe acender ou não, uma rotina calma, a sua voz serena perto dela. Aprofundamos o assunto no guia dedicado.

Despertares, pesadelos, terrores: é preciso se preocupar?

Na maioria das vezes, não. As autoridades de saúde classificam esses fenômenos entre as parassonias, comuns na criança, que só devem preocupar se ficarem muito frequentes. E acrescentam que elas tendem a desaparecer com o tempo.

Há, porém, uma diferença importante de conhecer entre um pesadelo e um terror noturno, porque a reação não é a mesma. E algumas situações merecem que se converse com um médico. Dois guias aprofundam esses assuntos com cautela:

Como ajudar a minha criança a adormecer sozinha?

Essa costuma ser a grande pergunta das noites que se arrastam. As autoridades de saúde fazem disso uma chave do sono: o aprendizado da autonomia diante do sono começa na hora de dormir. A ideia cabe em uma frase clara: uma criança que sabe adormecer sozinha sabe que vai conseguir voltar a dormir sem ajuda depois de um despertar noturno.

Isso não quer dizer abandoná-la. Quer dizer acompanhá-la com uma rotina tranquilizadora e, em seguida, conforme as orientações, sair de perto da criança antes que ela durma. Um paninho de apego, uma luz noturna, uma história que se prolonga um pouco enquanto você sai do quarto: são apoios que tranquilizam. O paninho e o dormir fora de casa têm cada um o seu guia.

Qual é o lugar da história da noite?

Central, e reconhecido. Para ajudar a criança a dormir bem, as autoridades de saúde aconselham suavizar a separação da hora de dormir com uma pequena rotina calma (história, canção, carinho). A história não é um complemento: ela faz parte da rotina.

E o que importa em primeiro lugar é a voz. Especialistas observam, de forma bonita: mesmo quando o conteúdo não é compreendido, a musicalidade da língua já faz efeito. É exatamente isso que uma história em áudio propõe. A OMS, aliás, inclui a leitura, o canto e as histórias contadas entre as atividades sem tela que contam para o desenvolvimento da criança. Falamos disso no guia da rotina.

Quando é preciso procurar um profissional?

A Tilibou não é um site médico, e é importante dizer isso. O nosso papel é a história, a rotina, o acalmar. O sono, por sua vez, pode precisar de um olhar profissional.

Se os despertares ficarem muito frequentes, se o cansaço durante o dia for incomum, se as angústias da noite forem fortes e persistentes, ou simplesmente se a situação preocupa você, converse com o seu médico ou pediatra. As autoridades de saúde são claras em um ponto: nunca dê remédios à criança para que ela adormeça ou durma mais tempo. Converse com o seu médico ou pediatra.