Por que sonhamos?

«Por que sonhamos?» É uma pergunta cheia de mistério, e muitas vezes feita de manhã ao acordar ou bem na hora de fechar os olhos. A resposta carinhosa cabe em poucas palavras: à noite, enquanto dormimos, o cérebro não para. Ele continua ocupado, arruma a bagunça do dia bem devagar, e os sonhos são um pouco as imagens que ele cria enquanto se ocupa. Nem mesmo os cientistas sabem tudo sobre os sonhos, e isso é uma coisa linda para dizer a uma criança: ainda sobra um pouco de magia. Veja como falar disso de um jeito simples, sem assustar.

À noite, o cérebro continua trabalhando

A gente poderia achar que, ao dormir, tudo se desliga. É engano: o corpo descansa, mas o cérebro continua bem ativo durante certos momentos do sono. Os especialistas que explicam o sonho para as crianças descrevem assim: o cérebro fica ocupado mesmo à noite, com um monte de pequenas tarefas a fazer, como ajudar a lembrar e a organizar o que aconteceu durante o dia. Os sonhos nascem enquanto essa máquina delicada está funcionando.

A frase para sussurrar: «Quando você dorme, seu corpo descansa, mas a sua cabeça continua mexendo em tudo bem devagar. Ela repensa o seu dia, e às vezes cria pequenas imagens: são os seus sonhos.»

O sonho é um pouco o cérebro arrumando a bagunça do dia

Aqui está a imagem mais simples e mais certa para oferecer a uma criança. Imagine um quarto enorme cheio de brinquedos depois de um dia bem agitado. À noite, a gente arruma: coloca cada coisa no seu lugar, guarda o que importa, deixa o resto de lado. O cérebro faz mais ou menos a mesma coisa durante a noite. Ele revê os momentos do dia, organiza, guarda lembranças. E enquanto cuida de tudo isso, pedacinhos de imagens, de pessoas e de lugares se misturam. É assim que nascem as histórias um tanto malucas dos sonhos.

Para dizer com carinho: «O sonho é como a sua cabeça arrumando a bagunça do seu dia enquanto você dorme. Ela coloca tudo em ordem e, ao fazer isso, inventa pequenos filmes só para você.» É tranquilizador, porque liga o sonho a algo conhecido, calmo e acolhedor.

Por que os sonhos às vezes são estranhos ou um pouco assustadores

Os sonhos nem sempre são cor-de-rosa, e isso também merece palavras simples. Como o cérebro mistura pedaços do dia enquanto arruma tudo, ele às vezes cria imagens estranhas, engraçadas ou um pouco assustadoras. Não tem problema e não quer dizer que vai acontecer alguma coisa. Um sonho, mesmo quando assusta, continua sendo uma história inventada pela cabeça: ele não é de verdade, e some assim que a gente acorda.

Se o seu filho acordar assustado por causa de um sonho, você pode tranquilizá-lo assim: «Foi só um sonho, uma historinha que a sua cabeça inventou. Não é de verdade, e já acabou. Estou aqui.» Um carinho, uma luzinha, algumas palavras calmas, e na maioria das vezes o sono volta. Colocar palavras nisso ajuda a criança a entender que o sonho, por mais impressionante que seja, não tem nenhum poder sobre a vida de verdade.

Ajudar os sonhos bonitos a chegar, com calma

A gente não comanda os próprios sonhos, mas pode preparar um terreno tranquilo antes de dormir. A ideia é simples: o que a criança vive logo antes de deitar nutre um pouco as imagens da noite. Uma noite serena, uma história suave, um último carinho: tudo isso são coisas bonitas para o cérebro guardar. As autoridades de saúde lembram, aliás, a importância de um momento de dormir tranquilo e da leitura de uma história dentro do pequeno ritual da noite.

Os especialistas do sono recomendam manter a hora que antecede o deitar «na calma». Veja alguns gestos suaves para terminar o dia numa nota tranquila:

1. Diminua a luz e o ritmo: a gente desacelera tudo, devagar.
2. Conte ou ouça uma história calma, em vez de uma imagem que agita.
3. Fale de um bom momento do dia: uma lembrança bonita para guardar.
4. Carinho, luzinha e algumas palavras carinhosas para adormecer tranquilo.