Preparar al hermano mayor para la llegada de un segundo hijo

Para preparar a tu hijo mayor, anúnciale el embarazo hacia la mitad, con palabras sencillas, e implícalo: elegir un nombre, sentir las pataditas, mirar sus fotos de bebé. La idea no es explicárselo todo de golpe, sino ayudarlo a comprender, poco a poco, que conserva todo su lugar.

¿Cuándo y cómo anunciar la noticia?

No sirve de nada anunciarlo demasiado pronto: para un niño pequeño, nueve meses son una eternidad. Es preferible esperar alrededor del segundo trimestre del embarazo, cuando la llegada se vuelve un poco más concreta y la barriga empieza a redondearse.

En cuanto a las palabras, mantente sencillo y cálido. Puedes acompañar el anuncio de pequeños gestos que vuelven las cosas reales: leerle historias sobre el nacimiento de los bebés y sobre el papel de hermano o hermana mayor, enseñarle fotos suyas de cuando era bebé, contarle su propio nacimiento. Esto «lo ayudará a comprender su lugar y lo que se vivirá en la familia».

¿Cómo implicarlo durante el embarazo?

Un niño que participa se siente protagonista, no espectador. Y un niño protagonista se siente menos amenazado. Aquí tienes algunas ideas muy sencillas, para escoger según su edad:

1. Pedirle que te ayude a elegir un nombre, o ropa para el futuro bebé.
2. Poner su mano sobre tu barriga para que sienta las pataditas.
3. Mirar juntos sus fotos de bebé, y contarle su nacimiento.
4. Leer historias sobre la llegada de un bebé a una familia.
5. Dejarle preparar un rincón o un objeto para acoger al bebé.
6. Llevarlo a elegir, y a regalar él mismo, el peluche del futuro bebé.

Si solo hubiera que quedarse con una, sería la del peluche. Lleva a tu hijo mayor a elegirlo en la tienda, y luego déjalo regalárselo al bebé como un regalo bien suyo. Ya no es un presente de los padres, es el suyo. Se siente responsable de un pequeño trocito de esta gran llegada, y de verdad parte del cambio en vez de espectador. Para la madre o el padre que lo acompaña, es también uno de esos momentos minúsculos y tiernos que se recuerdan durante mucho tiempo.

El objetivo no es marcarlo todo. Es tejer, semana tras semana, la idea de que este bebé forma parte también de su historia.

¿Y los primeros días, cuando estés ausente?

El momento del parto puede desestabilizar al hijo mayor, porque te ausentas. Una idea bonita para suavizar este paso es darle antes de tu marcha «una pequeña caja que contenga una foto de familia, una nota de parte del bebé», un diploma de hermano o hermana mayor, y un pañuelo impregnado de tu olor.

Esta caja tranquiliza, y «lo ayuda a tener una actitud más positiva ante la llegada del bebé a casa». Un detalle que también cuenta: en la medida de lo posible, es mejor que el hijo mayor se quede contigo en vez de estar alejado. Confiado a los abuelos mientras estás con el bebé, «puede sentirse aún más excluido». Lo ideal es pedir ayuda en casa.

¿Cómo tranquilizarlo una vez que llega el bebé?

La frase que hace todo el trabajo es decirle que lo quieres tanto como antes. Una imagen muy elocuente: explícale que mientras tu barriga crecía, «tu corazón también crecía para que fuera lo bastante grande como para contener todo el amor que sientes por él y por el bebé».

Piensa también en mantener un rumbo estable. Es bueno «mantener su rutina lo mejor que puedas para que no pierda sus referencias». El ritual de la noche, en particular, se convierte en un punto fijo tranquilizador cuando todo lo demás cambia. Y ofrécele pequeños momentos solo para él: «un pequeño momento privilegiado cada día es más beneficioso que un largo momento el fin de semana».

¿Hay que darle un papel de mayor?

Sí, pero sin empujarlo a crecer demasiado rápido. Confiarle pequeñas responsabilidades lo ayuda a sentirse útil: ir a buscar una toallita, elegir una prenda para el bebé. Conviene sin embargo «dejar a tu hijo mayor vivir como un niño de su edad». No por convertirse en el mayor debe pensar en grande. Tiene derecho a seguir siendo pequeño, con sus propias necesidades.