Il rientro a scuola: aiutare il tuo bambino a ritrovare un ritmo di sonno

L'estate ha spostato tutto: nanne tardive, mattinate a poltrire, pisolini al ritmo delle giornate. E poi il rientro a scuola si avvicina, con i suoi risvegli a orario fisso. Per ristabilire un ritmo, la parola d'ordine delle autorità sta tutta in un'idea semplice: andare a letto e alzarsi a orari regolari. Ci si arriva con dolcezza, qualche giorno prima, senza forzare.

Perché il sonno del mio bambino si scombina in estate?

Perché tutti i suoi punti di riferimento temporali si sono allentati. Durante l'anno, il corpo del bambino si regola su orari stabili. In estate, questi orari saltano: si cena più tardi, si va a letto dopo il tramonto, si dorme al mattino. Niente di grave, ma al momento di riprendere la scuola, lo sfasamento si paga con mattine difficili e serate che non finiscono mai.

La chiave per rimettere le cose a posto è la regolarità. Le autorità sanitarie sono nette su questo punto: per dare al bambino dei punti di riferimento nel tempo, servono « orari regolari per andare a letto e per alzarsi, anche nel fine settimana ». Sono questi orari fissi, più di ogni altra cosa, ad aiutare il suo corpo a ritrovare il ritmo prima del rientro a scuola.

Come ristabilire orari regolari senza drammi?

Soprattutto, non si cambia tutto da un giorno all'altro. Anticipare l'ora della nanna di colpo è il fallimento assicurato e la battaglia della sera. Meglio procedere per piccoli passi, nel corso di più giorni. Ecco una traccia da adattare al tuo bambino:

1. Comincia qualche giorno prima del rientro a scuola, non la sera prima.
2. Anticipa la nanna a piccoli passi, dieci-quindici minuti ogni sera, fino all'orario desiderato.
3. Anticipa in parallelo anche il risveglio: alzarsi a un orario regolare al mattino aiuta a fissare la nanna della sera.
4. Punta sul contrasto di luce: molto luminoso di giorno, soffuso la sera, come consigliano le autorità sanitarie.
5. Riprendi il rituale della sera ben prima del giorno fatidico, così sarà già rodato al rientro.

Il rituale, appunto, è il tuo migliore alleato. Le autorità sanitarie raccomandano di « mettere in piedi un piccolo rituale che segni il momento della nanna e favorisca l'addormentamento: leggere una storia, fare le coccole, ascoltare una musica dolce o una canzone ». Ripetuto ogni sera, annuncia al corpo che la notte si avvicina, anche quando l'agitazione del rientro scombussola tutto.

Quante ore di sonno per il mio bambino al rientro a scuola?

Dipende dalla sua età e, soprattutto, da lui. Le autorità sanitarie danno dei punti di riferimento medi: il tempo di sonno si aggira intorno alle 13 ore ogni 24 h verso i 3 anni e alle 12 ore verso i 6 anni. Ma ricordano subito che « certi bambini dormono poco e altri dormono molto ». Sono indicazioni, non obiettivi da raggiungere a tutti i costi.

Sul fronte del pisolino, l'evoluzione è naturale: secondo le autorità sanitarie, il pisolino di inizio pomeriggio « è necessario fino ai 2-5 anni, a seconda dello stile di vita del bambino ». Al rientro, certi piccoli ne hanno ancora bisogno, altri no. Osserva il tuo bambino invece di una tabella: è lui a dirti di che cosa ha bisogno.

E gli schermi, in questa ripresa del ritmo?

Durante le vacanze, gli schermi si sono spesso presi le loro libertà. La ripresa è l'occasione per riportare la calma nell'ultima ora della giornata. Su questo punto, le autorità sono allineate: le autorità sanitarie invitano a fare in modo che il bambino « spenga il telefono, il computer e la televisione un'ora prima di andare a letto », e a evitare gli schermi non interattivi prima dei 3 anni.

La logica è semplice: l'ultima ora prima di andare a letto guadagna a restare soffusa e tranquilla. Uno schermo sveglia nel momento sbagliato, una storia calma. Sostituire il tablet della sera con un rituale dolce vuol dire offrire al corpo del bambino le condizioni giuste per scivolare verso il sonno, e ritrovare il ritmo giusto più in fretta.