La vuelta al cole: ayudar a tu hijo a recuperar un ritmo de sueño

El verano lo ha desplazado todo: acostarse tarde, mañanas de cama, siestas al ritmo de cada día. Y luego se acerca la vuelta al cole, con sus despertares a hora fija. Para reinstalar un ritmo, la palabra clave de las autoridades cabe en una idea sencilla: acostarse y levantarse a horas regulares. Se hace con suavidad, unos días antes, sin agobiar.

¿Por qué se desajusta el sueño de mi hijo en verano?

Porque todas sus referencias temporales se han relajado. Durante el curso, el cuerpo del niño se ajusta a horarios estables. En verano, esos horarios saltan: se cena más tarde, se acuesta después de la puesta de sol, se duerme por la mañana. Nada grave, pero al volver al colegio, el desfase se paga en mañanas difíciles y noches que se eternizan.

La clave para enderezarlo es la regularidad. Las autoridades sanitarias son tajantes en este punto: para dar al niño referencias en el tiempo, hacen falta «acostarse y levantarse a horas regulares, incluso el fin de semana». Son esos horarios fijos, más que cualquier otra cosa, los que ayudan a su cuerpo a recuperar su ritmo antes de la vuelta al cole.

¿Cómo reinstalar horarios regulares sin dramas?

Sobre todo, no se cambia todo de un día para otro. Adelantar la hora de acostarse de golpe es el fracaso asegurado y la batalla de la noche. Es mejor ir por pequeños pasos, a lo largo de varios días. Aquí tienes un esquema que puedes adaptar a tu hijo:

1. Empieza unos días antes de la vuelta al cole, no la víspera por la noche.
2. Adelanta el acostarse poco a poco, de diez a quince minutos cada noche, hasta el horario buscado.
3. Adelanta también el despertar en paralelo: levantarse a hora regular por la mañana ayuda a ajustar el acostarse de la noche.
4. Apuesta por el contraste de luz: muy luminoso de día, tenue por la noche, como aconsejan las autoridades sanitarias.
5. Retoma la rutina de la noche bastante antes del día clave, para que ya esté rodada en la vuelta al cole.

La rutina, precisamente, es tu mejor aliada. Las autoridades sanitarias recomiendan «poner en marcha un pequeño ritual que marque el momento de acostarse y favorezca el dormirse: leer un cuento, dar un abrazo, escuchar una música suave o una canción». Repetido cada noche, anuncia al cuerpo que se acerca la noche, incluso cuando el ajetreo de la vuelta al cole lo trastorna todo.

¿Cuántas horas de sueño para mi hijo en la vuelta al cole?

Depende de su edad y, sobre todo, de él. Las autoridades sanitarias dan referencias medias: el tiempo de sueño ronda las 13 horas por cada 24 h hacia los 3 años y las 12 horas hacia los 6 años. Pero recuerdan enseguida que «algunos niños son dormilones pequeños y otros grandes dormilones». Son indicaciones, no objetivos que alcanzar a toda costa.

En cuanto a la siesta, la evolución es natural: según las autoridades sanitarias, la siesta de primera hora de la tarde «es necesaria hasta los 2 a 5 años, según el estilo de vida del niño». En la vuelta al cole, algunos pequeños todavía la necesitan, otros no. Observa a tu hijo en lugar de una tabla: es él quien te dice lo que necesita.

¿Y las pantallas, en esta recuperación del ritmo?

Durante las vacaciones, las pantallas suelen tomarse muchas libertades. La vuelta es la ocasión de devolver la calma a la última hora del día. En este punto, las autoridades están alineadas: las autoridades sanitarias invitan a procurar que el niño «apague el teléfono móvil, el ordenador y la televisión una hora antes de acostarse», y a evitar las pantallas no interactivas antes de los 3 años.

La lógica es sencilla: la última hora antes de acostarse gana si se mantiene tenue y serena. Una pantalla despierta en el momento equivocado, un cuento calma. Sustituir la tablet de la noche por una rutina suave es ofrecer al cuerpo del niño las buenas condiciones para deslizarse hacia el sueño, y recuperar el buen ritmo más rápido.