L'ansia da separazione al momento della nanna (3-7 anni)

«Resta ancora un po'», «non andare via»... La sera, alcuni bambini faticano a lasciarvi uscire dalla cameretta. È l'ansia da separazione, ed è un sentimento comune a questa età. Non serve drammatizzare: un rituale del saluto sempre uguale, una routine rassicurante, un doudou e la vostra calma bastano spesso a rasserenare il momento. Si rassicura, non si forza.

Che cos'è l'ansia da separazione, ed è frequente?

È, secondo Naître et grandir, «una forte paura che il bambino prova di essere separato dai genitori», il più delle volte dal genitore con cui trascorre più tempo. Molte famiglie l'hanno conosciuta fin dai primi anni, ma può «persistere o sparire per poi tornare». E non è rara: «l'ansia da separazione che compare a partire dai 3 anni riguarda circa il 4% dei bambini».

Al momento della nanna, questo sentimento acquista tutto il suo senso: l'attimo di addormentarsi è l'attimo in cui ci si separa per la notte. Naître et grandir ricorda che «è normale per un bambino piccolo avere paura di essere abbandonato», e che «finisce col capire che il suo genitore tornerà». Spesso questo passaggio si risolve da solo in qualche giorno o settimana, il tempo che il bambino si rasserena.

Come rasserenare la nanna quando il vostro bambino non vuole lasciarvi andare?

La parola d'ordine è la prevedibilità. Naître et grandir consiglia di «sviluppare un rituale del saluto breve e neutro: dare un bacio, dire ciao e precisare chi verrà a riprenderlo, poi andare». La sera, questo si traduce in una frasetta sempre identica: «buonanotte, sono qui accanto, ci vediamo domani mattina». Sempre gli stessi passaggi, perché il momento diventi «prevedibile e, quindi, rassicurante».

Naître et grandir mette anche in guardia dall'effetto contrario: «prolungare il momento della separazione con un bambino in crisi non è consigliato». Più si dilatano i saluti, più si radica l'idea che ci sia di che preoccuparsi. Una partenza dolce ma netta rassicura più di una partenza che non finisce mai.

La routine e il doudou, due alleati della sera

Quando un bambino si sente meno sicuro, dei punti di riferimento stabili lo rassicurano. Naître et grandir raccomanda di «conservare una routine rassicurante per tutta la fase più difficile: orario dei pasti, ora della nanna». Il rituale della sera, sempre lo stesso, diventa un ancoraggio: il bambino sa ciò che arriva, e ciò che arriva è dolce.

L'oggetto di transizione ha tutto il suo posto qui. Naître et grandir suggerisce di «dare un oggetto di transizione al vostro bambino, per esempio il suo peluche preferito». Il doudou fa da ponte tra la vostra presenza e la notte. Non vi sostituisce, ma accompagna. Una storia ascoltata nel calduccio del letto svolge un ruolo simile: una voce calma resta vicino al bambino nel momento in cui vi allontanate.

E il vostro atteggiamento, in tutto questo?

Conta moltissimo. Naître et grandir lo dice con semplicità: «restare calmi: il vostro atteggiamento rassicurerà il vostro bambino, che capirà di essere al sicuro. Se il vostro bambino vi sente fiduciosi, questo lo calmerà, perché si fida di voi». In altre parole, la vostra tranquillità è contagiosa, tanto quanto la vostra inquietudine.

Ecco una traccia di saluto serena, per la sera:

1. Si mantiene la stessa routine della nanna, nello stesso ordine, ogni sera.
2. Si sistemano il doudou e una luce soffusa: i punti di riferimento rassicuranti ci sono.
3. Si ascolta una storia calma, ben rannicchiati, il tempo di scendere di tono.
4. Si dice la stessa frasetta di saluto: «sono qui, a domani». Sempre la stessa.
5. Si va via con dolcezza, senza dilatare. La vostra calma dice al bambino che non corre alcun rischio.

Fidatevi di voi, e fidatevi di lui. Alcune sere saranno più difficili di altre, è normale, e passa.