Le doudou et l'endormissement

Le doudou, c'est ce petit objet qui fait le pont entre vous et la nuit. Pour les enfants qui en adoptent un, à peu près un sur deux, il apaise au moment de la séparation du soir. Il accompagne le rituel et rassure. Une seule chose à garder en tête : il complète votre présence, il ne la remplace pas.

À quoi sert vraiment un doudou ?

À rassurer, au sens propre. Naître et grandir le décrit comme un objet de transition : « la doudou est une source de réconfort et de sécurité pour l'enfant, car elle fait le lien entre le connu et l'inconnu. » Le connu, c'est vous, la maison, la journée. L'inconnu, c'est la nuit, le sommeil, le fait de rester seul dans sa chambre. Le doudou, lui, traverse les deux mondes.

C'est pour cela qu'il a sa place dans le rituel du soir. L'Assurance Maladie l'inscrit d'ailleurs noir sur blanc dans ses conseils pour adoucir le coucher : « proposez un doudou à votre enfant pour l'apaiser. » Rien d'obligatoire, mais une aide réelle pour l'enfant qui s'y attache.

Tous les enfants ont-ils un doudou ?

Non, et c'est important de le dire. Environ un enfant sur deux adopte un doudou ; l'autre moitié s'en passe très bien. Si votre enfant n'en veut pas, ce n'est ni un retard ni un problème. Certains préfèrent un coin de drap, un petit rituel, une chanson. Chaque enfant trouve ses propres repères pour se sentir en sécurité.

Et l'inverse est vrai aussi : un enfant peut être très attaché à son doudou sans que cela pose la moindre difficulté. Le doudou n'est pas une étape à franchir, c'est un outil parmi d'autres. On le garde tant qu'il rend service.

Le doudou peut-il remplacer notre présence ?

Non, et c'est sans doute le point le plus utile de cet article. Le doudou apaise, mais il n'est pas un substitut à vous. Comme le rappelle la base de nos articles, il accompagne le rituel sans remplacer la présence du parent. Il prolonge la sécurité que vous offrez, il ne s'y substitue pas.

Dans la pratique, cela veut dire que le doudou vient en plus du câlin, de l'histoire, du mot doux. Il aide l'enfant à rester serein quand vous quittez la chambre, mais le socle reste la relation. Le doudou est un relais, pas un remplaçant.

Le doudou voyage-t-il bien ?

Très bien, et c'est même l'une de ses grandes forces. Quand l'enfant dort ailleurs, le doudou devient un morceau de maison transportable. Naître et grandir le recommande explicitement pour préparer une nuit hors du domicile : « mettez dans ses bagages des objets qui lui rappellent la maison, comme sa doudou ou son toutou préféré. »

Le site suggère même d'ajouter « un drap de la maison ou l'un de vos vêtements pour qu'il dorme avec une odeur familière ». L'odeur, le toucher, la présence du doudou : autant de repères qui rassurent dans un lit inconnu. C'est précisément pour ces nuits-là que le doudou prend tout son sens. On en parle dans le guide sur la première nuit chez les grands-parents.