Tilibou
«¡No lo consigo!»: animar el valor de tu hijo (3-7 años)
«¡No lo consigo!»: la frase cae, y el niño lo suelta todo. Detrás suele estar el miedo a fracasar o a ser juzgado, no una falta de voluntad. Puedes alimentar su valor valorando sus esfuerzos más que sus resultados, dividiendo los retos en pequeños pasos y siendo un padre o una madre que también persevera. La confianza se construye intento tras intento.
¿Por qué mi hijo abandona tan rápido?
Rara vez por pereza. La mayoría de las veces, es el temor lo que lo paraliza. Descrito con precisión: el niño baja los brazos porque teme no estar a la altura y fracasar, o porque le asusta el juicio de las personas a las que quiere. Dicho de otro modo, prefiere no intentarlo antes que arriesgarse a fallar delante de ti.
Ahí es donde entra la autoestima. Tener confianza es comprender que uno tiene valor, aunque no todo lo que haga sea perfecto. Un niño que ha integrado eso se atreve a intentarlo, porque un fracaso no lo define. El valor no viene antes de la seguridad: viene con ella.
¿Hay que felicitar el resultado o el esfuerzo?
El esfuerzo, sin dudarlo. Es lo que da ganas de volver a intentarlo. Una buena pauta: felicítalo por sus esfuerzos cuando hace, por ejemplo, una tarea más difícil. Y para la perseverancia: felicítalo también por sus esfuerzos y sus progresos, no solo cuando consigue algo.
La diferencia es enorme. Si solo celebramos el éxito, el niño aprende que únicamente cuenta el resultado, y evitará todo aquello que no esté seguro de lograr. Si celebramos el esfuerzo, aprende que intentarlo ya es ganar algo. «¡Bravo, te has tomado tu tiempo para abrochar todos los botones de tu abrigo!»: se nombra el esfuerzo, no la perfección.
¿Cómo ayudarle ante una tarea demasiado difícil?
Se divide. Un reto entero parece una montaña; un primer escalón es franqueable. Para que una actividad siga a su alcance, divídela en pequeños pasos más fáciles de realizar.
Y cada pequeño escalón superado alimenta el siguiente. Todos los logros, incluso los pequeños, refuerzan su sentimiento de competencia y de eficacia. El puzle que se empieza por las esquinas, la bici que se doma rueda a rueda: es la acumulación de pequeñas victorias lo que construye el valor, no una gran hazaña de golpe.
«¡Yo puedo!»
Un cuento que da valor, donde un pequeño héroe aprende que volver a empezar no es fallar. Para escuchar acurrucados juntos, por la noche, sin pantallas.
Escuchar el episodioLa trampa de la sobreprotección
Cuando nuestro hijo lo pasa mal, tenemos unas ganas irresistibles de hacerlo por él. Para aliviarlo, por amor. Pero suele ser contraproducente. Conviene evitar sobreproteger a tu hijo. Eso le impide aprender y le envía el mensaje de que no es capaz o no es lo bastante bueno para hacer las cosas.
Dejar intentar, aunque sea con torpeza, es decir «te creo capaz». Una buena idea es plantear retos a la medida de sus capacidades y de su edad, acompañando sin hacer las cosas por él. El matiz es delicado: estar presente, sí; resolverlo todo, no. Tu confianza en él se convierte, poco a poco, en su confianza en sí mismo.
Tu ejemplo cuenta, también aquí
Los niños aprenden la perseverancia mirándonos. Conviene recordar: mantente tú mismo positivo ante un obstáculo y muestra perseverancia. Eres el primer modelo de tu hijo; así que no abandones a la primera dificultad.
Y cuando tú mismo fallas en algo, muestra que no pasa nada. Una buena pauta: no te rebajes. Si has cometido un error o eres menos bueno en una tarea, solo explícale a tu hijo que vas a volver a intentarlo y a aprender a hacerlo mejor la próxima vez. Un padre o una madre que vuelve a intentarlo sin desvalorizarse le enseña a su hijo que el fracaso forma parte del camino.
Algunos apoyos concretos
Para transformar «no lo consigo» en «lo intento otra vez»:
- Divide el reto en pequeños pasos franqueables uno a uno.
- Felicita el esfuerzo y los progresos, no solo el éxito.
- Pon palabras a su frustración: sentirse comprendido le ayuda a continuar.
- Resiste las ganas de hacerlo por él. Déjale intentarlo.
- Por la noche, un cuento de un pequeño héroe que persevera planta una bonita semilla de valor.
Una palabra para terminar: el valor no es la ausencia de miedo. Es intentarlo a pesar de él. Y eso tu hijo lo aprende cada vez que le dices, con suavidad, «vuelve a intentarlo, estoy aquí».
Las preguntas que te haces
Mi hijo se desanima en cuanto falla: ¿qué hago?
Pon palabras a lo que siente y valora el esfuerzo. Conviene reconocer la frustración del niño y felicitarlo por sus esfuerzos y sus progresos, no solo cuando consigue algo. Dividir la tarea en pequeños pasos más fáciles también le ayuda a vivir logros y a recuperar la confianza.
¿Debo ayudarle o dejar que se las arregle?
Un poco de ambas cosas, sin hacerlo por él. La sobreprotección envía al niño el mensaje de que no es capaz. La idea es acompañarle en retos adaptados a su edad, quedándose presente, pero dejándole el orgullo de lograrlo por sí mismo.
¿Cómo darle confianza sin empujarle a la exigencia de resultados?
Celebrando el camino más que el marcador. Tener una buena autoestima es comprender que uno tiene valor incluso cuando no todo es perfecto. Por eso se anima el esfuerzo, se quita dramatismo al error y se da ejemplo perseverando uno mismo, sin convertir cada actividad en una prueba que hay que superar.