La regressione del primogenito dopo la nascita: perché «fa il bebè»

Il tuo primogenito, che non bagnava più il letto da mesi, ricomincia a farlo. Chiede il ciuccio, parla come un bebè, vuole la tua presenza per addormentarsi. È ciò che si chiama regressione. Secondo Naître et grandir, questo passo indietro è considerato normale nello sviluppo del bambino: ha solo bisogno di tempo per adattarsi all'arrivo del bebè.

Perché il mio bambino regredisce dopo l'arrivo del bebè?

Perché la sua vita si è appena capovolta, molto semplicemente. Un nuovo bebè è una delle scosse più grandi che un piccolo possa vivere. Naître et grandir lo spiega senza giri di parole: «qualsiasi evento o situazione che richieda a un bambino di adattarsi può provocare una regressione», e l'arrivo di un altro bebè ne fa parte, esattamente come l'inizio della scuola o un trasloco.

Ciò che accade è sottile. Per affrontare l'ignoto, il bambino torna verso ciò che padroneggia già. «Tornare a una tappa dello sviluppo conosciuta e padroneggiata è per lui un modo di sentirsi al sicuro, di rassicurarsi», osserva Naître et grandir. Fare il bebè è il suo modo di riprendere il controllo su una situazione che non governa. Non è né un capriccio né un arretramento preoccupante. È una strategia da bambino.

È normale, e quanto dura?

Sì, è normale. Naître et grandir è chiaro su questo: anche se non tutti i bambini regrediscono di fronte a un cambiamento importante, «questo passo indietro è considerato normale nello sviluppo di un bambino». Non hai sbagliato nulla, il tuo bambino sta bene.

Quanto alla durata, non aspettarti una linea retta. La regressione «dura in genere qualche settimana e può variare di giorno in giorno». Un giorno fa il grande, il giorno dopo chiede il biberon, quello dopo ancora torna autonomo. Questo zigzag è del tutto normale. Naître et grandir lo descrive con precisione: un bambino può «adottare un comportamento regressivo per un giorno, ritrovare un comportamento più maturo l'indomani e tornare a un comportamento regressivo il giorno successivo».

Come reagire senza esagerare?

Il riflesso più utile è accogliere, non correggere. Naître et grandir consiglia di «accettare le regressioni per il tempo che serve al bambino per adattarsi a una situazione nuova o stressante». Ecco alcuni riferimenti concreti, tratti dai loro consigli:

1. Se vuole la tua presenza per addormentarsi, resta vicino a lui per un breve momento. La sera è spesso il picco delle richieste.
2. Dagli attenzione positiva. Se non bagna il letto, incoraggialo, senza drammatizzare le volte in cui capita.
3. Evita i rimproveri. Non lo aiutano e rischiano soprattutto di irrigidirlo.
4. Diffida della frase «adesso sei tu il grande». Naître et grandir invita a non valorizzare troppo questo nuovo ruolo.
5. Dai un nome a ciò che prova. Metti in parole la sua preoccupazione e rassicuralo sul tuo amore e sulla tua disponibilità.

Naître et grandir propone perfino una frase già pronta, da adattare: «Mi chiedi di cullarti e di darti il tuo peluche. Questo ti rassicura e ti conforta. Sei preoccupato perché adesso dobbiamo occuparci della tua sorellina, ma noi ci saremo sempre per te». Niente da aggiungere.

La nanna diventa complicata: che fare?

È spesso qui che la regressione si vede di più. Il bambino che si addormentava da solo richiede di nuovo un genitore, si sveglia, rimanda il momento di spegnere la luce. La buona notizia è che il rituale della sera è proprio lo strumento che rassicura in questi momenti. Una cornice stabile e prevedibile, sera dopo sera, ridà al bambino dei punti di riferimento quando tutto il resto è cambiato intorno a lui.

Resta vicino a lui per il tempo necessario, senza allungare all'infinito. Naître et grandir ricorda che un bambino che «ricomincia a chiedere la presenza di un genitore per addormentarsi, una o due volte a settimana, per diverse settimane non è preoccupante». Una storia dolce, una voce calma, una coccola: sono questi gli ingredienti che calmano un fratello o una sorella maggiore scosso dalla novità.

Quando parlarne a un professionista?

La maggior parte delle volte, la regressione passa da sola. Ma certi segnali meritano che ci si fermi a riflettere. Naître et grandir raccomanda di consultare un professionista se i comportamenti regressivi «nuocciono ai suoi apprendimenti e al suo sviluppo complessivo», o se il bambino «regredisce su più aspetti per diverse settimane». Un bambino che, ogni giorno, richiede il biberon, bagna il letto e ha paura del buio tutto insieme merita che ci si soffermi sulle cause.

Naître et grandir precisa anche un punto utile: se un bambino che non bagnava più da tempo comincia all'improvviso a fare spesso la pipì addosso, questa regressione «potrebbe essere causata da un'infezione urinaria». Nel dubbio, un parere medico toglie ogni preoccupazione.